几个公差带着公文到了顺昌县，找到了于县尉。
见是从南剑州来的公差，又见是知州大人亲批的公文，那于县尉心中又惊又急。
只因他早已与“齐天大圣”约定：若有变故，便派人来接，二人在南剑州城内的同福客栈汇合。
然而至掌灯也未见“齐天大圣”派人来，却来了一班公差衙役。
那于县尉疑窦顿生，心知不妙。
便托辞说时辰已晚，要请公差们吃酒解乏，实则想侍机逃走。
哪知那几个公差并不上套，直说知州大人有严令，不叫耽搁。
于县尉无奈，又不敢抗命不从，只得随公差们连夜赶往南剑州去了。
那“齐天大圣”空等了一日，至夜也未见盘金换和于县尉到来。
正自纳罕吃酒，却见另一个探子慌慌张张的来禀报：“大圣爷爷，有好消息！”
“齐天大圣”喜道：“甚好消息？县尉到了？”
“非也！是那朝廷大员到了！”探子道。
“齐天大圣”疑道：“哦？确是好消息！你却从何得知？”
“小的今日在城内碰到一个同乡，此人在建宁府当差，说是有个朝廷大员带着三个高手来了！”探子道。
“齐天大圣”忙扯住那探子问道：“你未问他们人在何处？”
“问了，同乡说他们在城内醉香楼，此时正在那里吃花酒。”探子答道。
“齐天大圣”将双手一击，笑道：“哈哈哈！天助我也，小子此事办的甚好！”
说着，抓出几个金瓜子丢给那探子，那探子忙伸出双手捧住，口中千恩万谢的。
“齐天大圣”遂命人抬着两箱金银，往醉香楼去了。
走了两条街，便到了。
但见那醉香楼：灯火阑珊，妙影灼灼，红妆缦绾，脂香袭人，真真是一个温柔乡。
正是：香帏风动花入楼，高调鸣筝缓夜愁。
待探子将他那同乡找来，“齐天大圣”塞给那人十个金瓜子，那人千恩万谢的收下了。
“齐天大圣”又将拜帖和礼单交给他，请他入内通禀。
他还在礼单中附了一封信。
信中只说赵汾如何杀他胞弟，他愿助侍郎大人一臂之力除掉赵汾云云。
那同乡进去不多时，便笑盈盈的出来了，说侍郎大人有请。
“齐天大圣”方才进了醉香楼，入得楼上雅阁去。
四个探子抬着金银随之进入。
但见雅阁内，首席坐着一个面如刀削、两腮无肉之人，瞪着一双斜愣三角眼。
此人不是别人，正是那兵部侍郎曹咏。
席案两侧依次坐着三个黑衣人，个个身傍两个美艳歌妓，另有三五个小厮在席旁站立侍候。
见“齐天大圣”等人进入雅阁，曹咏便屏退了两侧歌妓。
“齐天大圣”跪在地上自报家门道：“草民齐万盛叩见侍郎大人，知道大人光临，特备下些许薄礼孝敬大人，请大人笑纳。”
原来这“齐天大圣”本名叫齐万盛，既已知其姓名，后文便称其真名。
那曹咏只拿鼻子哼了一声“嗯”。
只见他向旁一递眼色，一小厮边过去验看了礼物，然后带着四个小厮将箱子抬走了。
“赐座。”曹咏道。
齐万盛方坐在下首，等那曹咏问话。
只听曹咏打着官腔道：“既然那赵汾杀了你胞弟，本官便为你做主，且问你此番有何打算？”
见问，齐万盛忙站起回话道：“有大人做主再好不过，只是那姓赵的武功了得，且那知州叶义问在其后撑腰，却有些碍手！”
曹咏笑道：“呵呵，一个叶义问不足虑，有本官为你做主，一个赵汾更不足虑，有此三位高手助你，你还怕甚？”
说着，曹咏抬手向座上三人指了指。
见曹咏提及，那三人便向齐万盛略一抱拳，算是示意，却不言语。
齐万盛也忙向三人抱拳作揖回礼。
于是，五人便如此这般的商议了一番。
待商议罢，曹咏又召歌妓舞女进入雅阁，直饮乐到夜深方散去。
夜深深，月寂寂，南剑州府城内万籁无声。
三更时分，城内军民正在熟睡中。
突听得有人大喊：“着火啦！着火啦！”
喊声凄厉刺耳，将人们纷纷从睡梦中惊醒。
满城狗吠，一街人忙。
只见那知州府衙已被大火吞没，浓烟滚滚，烈火熊熊，火光红透了半边天。
借着火光，可看到有人倒在大火中，可听到有人撕心裂肺的哭喊声。
附近军民人等从睡梦中爬起，个个提桶端盆，纷纷从河中取水来救。
火势迅猛，毕剥作响，烟火中伴有刺鼻气味。
但见军民人等来来回回不停泼水，然则火势越浇越旺，让人无法近前。
众人束手无策，眼睁睁的看着府衙里的房屋逐渐化为了残垣断壁。
见势不妙，有老者建议用土压，于是众人又推车取土扑救，方才奏效。
待叶义问带着一队官兵赶来时，火势已渐缓。
军民们速进入火场施救，终将火势压下。
众人一边灭火，一边借着火光寻找幸存之人。
及至天明，大火方才熄灭。
然则，堂堂知州衙门只剩下门口的石狮子完好无损，其余房屋悉数烧成了黑炭残瓦，瓦砾堆上只冒着白气。
在衙署中留守的人多已被烧成了焦炭，即使几个尚存一息的，也已烧的面目全非了。
众人将死伤人等从火场中抬出，放到空地上一字排开，由仵作一一检视。
只因那些人个个都已面目全非，早分不出张三李四了。
此时，尚不知赵汾和李老汉死活。
面对此情此景，叶义问眉头紧锁，目光冷峻。
他蹲下来，用手蘸了些地上残留的黑色粘稠之物，端详了一气，又凑到鼻子底下闻。
却不知此为何物。
有老者晓得，对叶义问道：“大人，此物叫‘猛火油’，是攻城掠地时的引火之物，用此物引火难以扑灭！”
“哦？你如何知晓？”叶义问诧异道。
“小老儿也曾随王师征战过北辽，因此知晓，此物是乃是从‘占城国’来的。”老者答道。
闻言，叶义问又看了看那黑物，自言自语道：“无怪乎难以扑救！”
正在此时，几个衙役过来禀道：“大人，全都细细搜过了，少了一人！死不见尸，活不见人。”
叶义问移步至尸首边，挨个查看那些被烧焦熏黑的人。
然则那些人俱已了无声气。
“务要想法找到昨日那原告和人证！”叶义问吩咐道。
衙役们应诺去办，周围军民人等也过来帮忙，众人挨个擦洗死伤人等面部。
叶义问看着满地狼藉，心说此事绝非偶然。
必是有人要灭口，只是嚣张过头，竟连堂堂州府衙署也敢烧。
那姓齐的与此事定脱不了干系！叶义问心道。
正在此时，那几个去顺昌县的衙役也到了，身后跟着顺昌县的于县尉。
见知州衙署狼藉一片，尸首横陈，几个衙役吃惊不小。
却又暗自庆幸自己躲过了一难。
见此情景，那于县尉心惊更甚。
他心中暗自纳罕，究竟是何人有如此胆量，竟连州府衙门也敢烧。
衙役们见到叶义问，忙叩报道：“禀大人，小人几个此去顺昌县将那县尉带来了，又去了齐家庄，却不见那姓齐的踪影，只好带这县尉大人回来复命。”
说着，那衙役指了一下身后的人，一个身穿从八品官服的官员，正是那于县尉。
见衙役指向自己，那于县尉忙上前来，拱手向叶义问叩拜。
口中唱道：“下官顺昌县尉于付潭，拜见知州大人。”
叶义问盯着那于县尉看了半天，也不言语。
看的那县尉心里直发毛，手足无措。
半晌，叶义问方唤道：“于大人！”
“下官在！”于县尉忙应道。
“于大人，你身为朝廷命官，应当知道这焚毁官衙、烧死公差的罪过罢？”叶义问面无表情的问道。
“下官晓得，此可定为谋……谋逆，按律当诛九族！”于县尉额上沁出了细汗。
闻言，叶义问微微点头道：“嗯！看来于大人对本朝律法委实稔熟，令人佩服！想必你亦晓得官员与逆贼勾结、谋逆的罪过罢？”
“回大人，下……下官晓得，罪当凌……凌迟！”于县尉已汗如雨下。
那县尉话音一落，只见叶义问向前一步，将脸凑到于县尉面前。
只见他死盯着于县尉，目光犀利如剑，声音低沉道：“那你还不快快从实招来？岂非想尝尝那生剥活剐的滋味不成？”
闻言，那于县尉大骇，双腿一软，跪倒在地，口中哆嗦道：“大……大人何……何出此言？叫……叫下官如何承受得起？”
叶义问待要说话，却见那检查尸首的衙役过来，便不再言语。
那衙役待要禀报，叶义问示意他耳语。
衙役便对叶义问耳语道：“大人，已辨认出李老汉尸首，只是未见那赵汾的！”
“嗯，晓得了！”叶义问答道，眉头紧锁。
顿了顿，叶义问又回头问那县尉道：“据闻你与那什么‘齐天大圣’来往甚密，可有此事？”
见问“齐天大圣”，于县尉有些惊慌。
便撒谎道：“下官对此人略……略知一些，并无过深……交往！”
叶义问知他所言不实，便声音低沉道：“本官再问你，那姓齐的据山劫财、杀害李老汉四条人命等事，你可知情？要据实道来，否则本官也难保你性命！”
“下官知……知情！”于县尉已是汗如雨下，哆嗦道。
“既知情为何不将那姓齐的法办？已然将他拘了为何又放了？定是收了姓齐的好处罢？”叶义厉声道。
“下……下官不敢，求大人宽恕！”于县尉跪地央告道。
叶义问看了看围观的百姓，然后用一双怒目瞪着于县尉道：“你并非不敢，乃是目无法度！看来不用大刑，量你不招！”
吓的那于县尉跪在地上筛糠不止。
只听叶义高声唤道：“衙役们！”
“在！”衙役们高声齐应道。
“将这于付潭剥去官服，大刑伺候！”叶义问吼道。
众衙役应诺，三下五除二便剥了于县尉官服，将他掼在地上开打。
此时，已有百姓搬来桌椅，请叶义问坐下，一张木桌摆在他面前，当作公案。
只见一棍下去，那县尉便如杀猪般惨叫。
围观百姓齐声叫好。
再一棍下去，那县尉便呼嚎道：“哎哟！大人饶命，小的全……全招！”
见他要招，叶义问才叫停。
一旁刀笔书吏早已备下笔墨纸砚，准备记录。
那于县尉怕被打死，便将如何与“齐天大圣”串通一气，如何在宝山上劫道抢钱，如何分赃，那“齐天大圣”如何杀人害命，他如何包庇等一一招认。
那刀笔书吏笔走龙蛇，迅疾成书，将他口供一字不漏的记在了纸上。
那县尉说完，便伏在地上不敢抬头。
围观百姓纷纷拿臭菜烂泥往那县尉头上扔，并高喊：“杀了他！杀了他……”
喊声雷动，吓的那县尉尿了一裤裆。
叶义问向众人示意，众人方静下来。
只听他问道：“本官且最后问你，昨夜焚毁府衙之事，你可知情？姓齐的现在何处，你可晓得？”
于县尉伏地央告道：“下官不敢欺瞒大人，昨夜之事我确实不……不知，只晓得齐……姓齐的此时在城内一客栈中。”
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