第二十九章
元若枝骑马带聂延璋回公主府的时候, 路上行人渐多，二人便蒙上了面纱。
不知道他们回府的消息，是什么时候传回公主府的, 还没等两人进内城, 马车已经来接了。
等快公主府门口的时候，聂延璋已经阖上眼皮，不知道是睡着还是昏迷了过去。
元若枝心口被一缕藤蔓不着痕迹地狠狠攥着。
她轻轻推了推聂延璋的手臂，他却仍旧不醒，唇色也愈发苍白。
元若枝手边半点药材都没有，而聂延璋受伤的手臂上，血一直往外渗。
就像从她的五脏六腑里往外沁似的, 血腥味儿浸得人浑身难受。
“殿下？殿下？”
元若枝在聂延璋身边低声唤着, 他却还是没回应。
没办法, 她只能伸手去掐聂延璋的人中试一试。
醒着总比昏迷好。
元若枝的手腕刚抬上去，聂延璋像暗中的野兽骤然被惊醒，一双阴沉沉眼眸猛然睁开，似夜幕掀开了浓云，露出明亮的两颗星子, 他一贯慵懒的嗓音带上两分沙哑，有些不耐：“你想对孤做什么？”
元若枝腕上用力挣了一下, 却未挣开, 便任由他紧紧握着, 回话说：“我怕殿下晕过去了。”
聂延璋眼眸半敛, 乜斜过去：“孤瞧着，你是想占孤的便宜。”
他曼声笑说：“枝枝，你想的美。”
随即一根一根松开瘦白修长的手指，丢开了元若枝的手腕, 双手懒懒地搭放在膝盖上，眼睛又闭上了。
元若枝感觉到，聂延璋不喜欢旁人碰他。
她便很贴心地坐得更远些。
直到下马车的时候，都与聂延璋保持着两步的距离。
回了公主府，元若枝随聂延璋一同去他住的院落。
到了这里，元若枝便不好再伺候聂延璋了。
可丫鬟们，没有一个敢上前。
谁不知道太子殿下从不叫人贴身伺候？
除了陈福，便是平康大长公主都碰不着他的身子。
可聂延璋一身的伤，苏嬷嬷不得不做主吩咐两个丫鬟：“你们两个过来，替殿下更衣，取下血布。”
两个低眉的丫鬟，战战兢兢刚上前。
聂延璋的眼神淡淡地扫了过去。
两人便都屏息凝神，不敢动了。
苏嬷嬷打发了所有下人出去。
聂延璋斜躺在罗汉床上，衣衫不整，领口微敞，精致的锁骨在玄色衣领下，若隐若现出淡淡的诱惑力。
他抬手指着元若枝说：“你来。”
苏嬷嬷惊诧地瞪圆了眼睛。
殿下肯叫元若枝碰他么？
……即便只是叫元若枝伺候他换药呢，那也与待旁人很是不同。
苏嬷嬷祈求地看向元若枝。
元若枝顾忌着聂延璋的伤势，倒没讲究那么多，就说：“劳烦嬷嬷拿新纱布和药来，我先替殿下清洗伤口。”
苏嬷嬷忙不迭去了。
元若枝自己端了个小杌子，坐在罗汉床边，仔细地替聂延璋解开止血的布条。
伤口触目惊心，割开的皮肉，像卷了的刀刃。
看一遍都觉得眼睛疼。
许是元若枝不小心扯住了聂延璋的伤口，他眉尖轻微地动了动。
元若枝察觉到来自聂延璋手臂上往回躲的力量，温声地问：“弄疼殿下了？”
聂延璋不答。
元若枝更加小心地揭开聂延璋手上的布，继续低着头说：“臣女包扎的不好，等大夫来了就好了。大夫肯定会有些嘱咐的，估摸着殿下也不怎么听大夫的，不过……好歹也还是要听一听的。”
“元若枝，你的话总是这样多么。”
元若枝手上的动作，微滞片刻。
她也不知道自己为什么絮絮叨叨的，像家中长姐似的。
可能……对待这样一个救了她的人，她不知道怎么道谢。
或许聂延璋根本不需要她的谢意。
但她却本能地，感激他，且有些不落忍。
聂延璋忽然抓住元若枝的手，笑声沉沉：“你不会是在感激孤吧？”
元若枝“嗯”了一声，说：“是很感激殿下。”
她只不过是八品小官之女，哪里值得太子殿下伤身救她？
聂延璋自顾笑道：“自作多情。”
他笑容渐淡，说道：“孤的外祖父与舅舅统领的韩家军，鼎盛时期共有十万人。后来共计六万多兵士打碎重编去举国各地，是孙如许他爹出的头。”
元若枝立刻就说：“早就听说韩家军团结一心，每次出征都势如破竹。这样一支军队重编恐怕十分困难吧！”
毕竟韩家军认的是韩家人。
兵士们信任将军，便如同忠犬认准了一个主子，怎么可能舍得离开旧主。
这样一来，建兴帝抄了韩家，很容易引起军队哗变。
聂延璋没想到元若枝也懂这些，很有兴致地说了下去：“东昌卫指挥使许老狗，与我舅舅有些交情，当年颇得我舅舅祖父信任。就是他出面，连哄带骗收编韩家军的主力军，拢共一万多人。这一万人后来分散去各个卫所，其他韩家军，自然而然就全部都散了。”
建兴帝用软刀子避免了一场哗变。
悲哀的是，如今坊间已经没有韩家军的名声了。
元若枝虽然同情韩家遭遇。
但常人都知道，建兴帝不可能放任这么强大的军队还完整保留着，逐个击破是最好的法子。
这种事总要有人出面的。
不是孙如许他爹，还会是别人的爹。
事情说到这里，一切都明朗了。
聂延璋要拿捏孙如许，自然有他的缘故，与元若枝无关。
元若枝却还是抬着下巴，恳切地望着聂延璋道：“可殿下，终究是救了我。”
聂延璋缄默一息，笑着轻咳了两声，说：“他不配杀你。”
他挑起元若枝的下巴，细细端详她的脸，十分认真地道：“……要死，你也得死在孤手上。”
元若枝眨着眼与聂延璋对视。
他那双勾人的眼睛里，写尽冷漠，可她却从阴冷的光芒里，捕捉出一丝不为人知的纯粹与脆弱。
他凶悍阴狠的外表下，分明是瑟缩着的带刺枝叶，明明想汲取日光，却忐忑着不敢前进，若有人敢逼近，他便刺破旁人的手，扎得人流血才肯罢休。
聂延璋似是看得入了迷，他捧着元若枝的脸，喃喃道：“孤最讨厌丑东西。孤要是死了，你给孤陪葬好不好？好。很好。就这么定了。”
元若枝反手抓住聂延璋的手，平放在他的大腿上，还稍稍用力压了压他的手背，好听的鹂音在屋内四散：“殿下不会死。”
聂延璋像听了什么笑话，放声大笑。
笑到眼角都有些水光溢出来。
“你是唯一一个不希望孤死的人。”
元若枝淡淡地说：“怎么会呢，陈公公、平康大长公主也不希望殿下死。”
她一边说着，一边剪开他膝盖处的衣料，衣料都粘在了他的皮肉上，每小心撕开一些，她的心都跟着颤抖几下。
聂延璋却受了什么安抚一般，乖乖躺着。
不论元若枝做什么，他都不再胡乱动来动去，任由元若枝给他处理伤口。
平康大长公主带着大夫赶过来的时候，挑开帘子愕然驻足，两人这模样，与寻常小夫妻有什么不同？
最让她觉得不可思议的是，聂延璋居然在元若枝手里乖顺得不像话！
这样一条浑身长满逆鳞的潜渊玄龙，似一条小蛇盘在了元若枝掌心似的。
仿佛浑身逆鳞都被元若枝给抚顺了。
平康大长公主是看着聂延璋长大的。
她可以拍胸脯说，便是韩嫣然没被废的时候，聂延璋也没有这样听她的话。
元若枝见平康大长公主来了，起身福了福身子，又问道：“公主，大夫可来了？”
平康大长公主连忙回神说：“来了来了，在外面候着呢。本宫出去请大夫进来。”
元若枝松了一口气，说：“那臣女就退下了。”
她冲聂延璋福一福身，准备告辞，聂延璋用一只细细的手指头勾住了她的衣袖，他挑着眼尾瞧她，眼里似乎有警告的意味。
可聂延璋却半天不说话，谁也不知道他要警告些什么。
元若枝道：“殿下放心，昭光寺的事情，臣女不会对外胡说，一切依照陈公公处理的来。”
聂延璋却还是不放手，眼神中的淡漠冷郁，分毫不减。
元若枝叹了口气说：“天色已晚，臣女真的要回家了。待殿下伤势好些，杨夫人的绢画，还劳烦殿下帮忙补一补，算作殿下对我守口如瓶的报酬。可好？”
如此，聂延璋才松开手。
他还轻哼了一声，仿佛在说：算你识相。
元若枝身上也沾了血污。
她在公主府洗去了身上的血污，换了一身干净衣服，才坐马车离开。
陈福也从昭光寺处理完后事回来了。
他回到聂延璋身边的时候，聂延璋脚上绑满了纱布，手臂也粗粗地绕了许多圈白纱。
但是聂延璋神色怏怏的，闭着眼，不知在想些什么。
陈福挥退了下人，同聂延璋说：“枝姑娘的奴婢，和她家里的人，都借平康大长公主的名义打发好了，这会儿在元家等着姑娘回去。昭光寺的人，嘴巴也封好了。”
聂延璋眼皮子没动，也没说话。
陈福也是个练家子，他听聂延璋的气息，就知道聂延璋没睡着，继续说：“孙六郎绑起来，暗卫送去销雪楼了。殿下瞧着是送回孙家呢，还是怎么着？”
聂延璋似乎在考量，只是报复孙家，那不过是小孩儿的手段。
他要做的，是利用孙家，将支离破碎的韩家军重新团回来，再用孙家人的血，祭奠新的韩家军。
陈福揣摩了半天，然后试探着说：“……殿下，枝姑娘在客房里，等到大夫说殿下的伤势没大事，才走的。看来姑娘感激殿下救命之恩，心里开始惦记殿下了。”
聂延璋顿时睁开眼，鼻息轻溢出少许的轻柔的气息，说：“她胆敢惦记孤，孤捏死她。”
陈福很快改口：“是，是，殿下说得是。”
聂延璋愉悦地勾着唇角，命令道：“挖了孙六郎的眼睛，把人丢回孙家。”
陈福：“是。奴婢这就去吩咐销雪楼。”
聂延璋叫住陈福，道：“挖完整些。孙六郎竟知道绑了人再挖眼睛，应当不是第一次挖人眼睛，说不定他手里还有许多不错的成品。孤倒要看看，是他挖的眼珠子好看，还是销雪楼挖的漂亮。”
“对了，孤与他交手时，发现他功夫不俗。别叫他挣扎的厉害，破了皮相，砸了销雪楼的招牌。”
纵使跟了聂延璋十多年，陈福还是头皮发麻。
他擦了擦额头，还是硬着头皮说：“殿下放心，自然是销雪楼挖得好看。”
陈福办事很利落。
反正他也只是跑个腿吩咐一声，眼睛自然有人挖好。
为了证明自己事情办的漂亮，他如往常一样，处理好的眼睛，用匣子装好了送到聂延璋跟前。
聂延璋扫了一眼，嫌恶地说道：“丑。”
陈福合上匣子，笑着说：“殿下跟前，自然什么都是丑的。”
他又正色说道：“殿下，孙六郎拳脚功夫果然厉害，他看着痴痴傻傻，却十分会解绳绑绳，瞧着像是刻意练过的。销雪楼的大夫给孙六郎把了脉，说他并非天生痴傻，乃是药物所致。这些手段，没准儿是他痴傻之前学会的。”
聂延璋笑了笑，笑色里绕有意趣，他道：“许家的秘密竟这么多。你说许老狗当初无耻诱骗韩家军，与他这傻儿子有关系吗？”
陈福想了想，说：“兴许有呢。”
主子这样问，这事儿自然是要查下去的。
陈福捧着孙六郎的眼珠子，问道：“殿下，这眼珠子，您既瞧完了，是怎么处理呢？”
聂延璋瞥陈福一眼，很无语：“这么丑的东西，还留着供起来不成？谁家的丑东西就还给谁家。”
陈福笑笑：“奴婢这就去办。”
元若枝回到家之后，玉璧焦急在院子里等着了，见了人完璧归赵，才放下心。
玉璧哭哭啼啼的，说道：“奴婢醒来，昭光寺的人说，平康大长公主府的人把姑娘接走了，奴婢还以为是昭光寺的人骗奴婢的，分明就是……分明就是……”
分明就是有人把她打晕了，太子殿下也血淋淋出现在殿内，瞧着就像是太子殿下终于朝元若枝下手了！
玉勾不知情，她给玉璧递热水，说：“你莫不是热晕过去，撞到柱子，把脑子给撞出毛病来了？”
元若枝什么都没急着说，而是再次细心查看玉璧的伤势，问她：“看过大夫没有？要不要紧？”
玉璧说：“看过了，走的时候昭光寺的人嘱咐奴婢看大夫，一回来奴婢就在巷子口的医馆里看了，不要紧，只是外伤。”
元若枝笑道：“好了，没有伤就好。别自己吓自己了。”
她顿了片刻，肃然说道：“殿下不是坏人，是殿下救了我们。”
玉璧愣了愣，太子殿下，救、救人？
他不杀人就阿弥陀佛了。
玉勾更惊讶，难道不是因为平康大长公主也在昭光寺，突然间身体不适，需要她家姑娘护送回家。怎么和太子殿下扯上关系了？
还真遇到歹人了？
元若枝简单地说：“孙六郎偷袭了玉璧，又想抓我，叫太子殿下打伤了。我醒来的时候，殿下也受伤了。”
玉璧懵懵地点头，自言自语地说：“对上了，对上了……这样就说得通了。”
玉勾还在克化这些事情，也不知道言语了。
元若枝命令她俩：“一个字都不要透露出去。灵姐儿也不知情，连她也不要说。不管传出什么流言，就当不知道。”
两个丫鬟连连点头。
翌日，元若灵带着些大房小厨房里做出来的点心，来探望元若枝。
“枝姐姐，昨儿平康大长公主怎么样了？”
“我送她回公主府，已经大夫去给她看诊，便是寻常大夫看不好，还有御医，想来总是没有大碍的。”
元若灵说道：“还真是巧，又是遇到薛郎君，又是遇到平康大长公主，看来这昭光寺也不清净嘛！”
平康大长公主不过是个幌子。
元若枝连忙扯开话题，问道：“你昨日说，你要和薛郎君说几句正经话，说了什么正经话？讲来我听听。”
元若灵登时红了脸，低头用茶盖子拨弄着茶叶里的浮沫，娇羞道：“不过是相互问候几句，说一说昭光寺里的笋罢了，能有什么话？”
元若枝道：“没说正经话？那好，日后我可再也不能陪着你期满大伯母，偷偷去见他了。若你们越了规矩，我对不住你，也对不住大伯母和大伯父。”
元若灵急了，起身与元若枝挤在一处坐，撒娇道：“好姐姐，你别呀，我全告诉你。”
元若灵虽然害羞，但是更想有人同她分享快乐。
哪怕只是和薛江意一起挖笋呢，她都觉得比干什么都快活。
元若灵绞着元若枝的一绺头发，静静地趴在她的肩头，说话的时候，欢喜得不得了，连气息里都冒着蜜糖一般：“姐姐你不知道，我挖笋的时候都不敢看他，好像只要我偷看他，随时随地都能被他抓个正着。你说怎么会这样呢，明明我们也不熟的呀，究竟哪里来的默契……”
元若枝莫名就笑了。
元若灵掐着她肩膀说：“不许你笑话我！”
元若枝恍然意识到，她笑了。
她又笑着说：“我不是在笑话你。”
元若灵好奇地问：“那你是笑什么？”
元若枝思索片刻，摇头说道：“我也不知道，就是听你说那些话，就觉得好像也开心了，忍不住笑。”
元若灵挽紧了元若枝的手臂，傻笑道：“我也是忍不住，同他挖笋的时候，我就觉得好想笑。好像有谁顶着我的胳肢窝似的，但是不难受，就是想一直一直发笑。这便是话本子里说的芳心暗许吧！”
元若枝咂摸了好一会儿，她觉得元若灵说得挺对的。
芳心暗许，应当是这种滋味，甜而不自知。
她不由得回想起前世嫁给魏锋程的经历，除了与整个魏家人斗来斗去，好像从未有过这样甜蜜的时刻。
元若枝竟还有些羡慕元若灵，她问道：“你想好了要嫁给他？”
元若灵高兴道：“他答应好好考科举嘛，如果中了，便上我们家提亲。”
说完她就惆怅了，唉声叹气地掰着手指头说：“如果今科不中，我就要等三年，最多最多三年，再多，爹娘肯定要把我嫁出去了。我不想嫁，怎么办呀。”
元若枝还没来得及安慰元若灵。
元若灵自己就高兴起来了，说：“管他呢，反正还有三年，这三年我是铁定不嫁了。枝姐姐，你得帮我，我已经跟我娘说，我这今年要跟你好好学女红，把那些相看的事情，全给推了。”
元若枝自然是乐得教元若灵，但是薛江意值得相信吗？
她忍不住问：“灵姐儿，你觉得你了解薛江意吗？”
元若灵很自信地说：“了解呀。”
薛江意的名字，仿佛是她的笑点，只要提起来，她嘴角就弯不下去。
“枝姐姐，那种感觉很奇怪，一看到他的眼睛，我就知道他是我值得信赖的人。我也不是傻子，若他是泼皮混混，他的眼睛肯定入不了我的眼。要不怎么说，物以类聚人以群分嘛。”
元若枝道：“有的人不坏，只是不适合嫁。”
元若灵抿抿唇，靠近元若枝耳边，小声道：“据我观察，咱们元家的爷们儿，也没有几个好的，咱们元家还是要脸的人家，也不过如此，更何况旁人家里呢。
我虽说不上来，但有个道理是这样的，若我是能把日子过好的人，我看人的直觉多半是对的。若我是个糊涂人，注定就不能把日子过好，我便是规避了危险，到底也是要过得一团糟的。
所以我愿意相信我的直觉。凡事随心吧！”
元若枝叫元若灵这番话给说惊讶了。
这番话，让元若灵瞧起来像是长大了一般。
她打量着元若灵，却见她也并不是一脸老气横秋的模样，仍旧是双眼水灵灵的，一派天真可爱。
元若灵与元若枝对视着，忧愁地说：“好奇怪吧，我也觉得好奇怪呢，我以前从来不想这些，可是当他同我许诺之后，我好像突然就懂得这些道理了。枝姐姐，我开始想他了，我想学好女红，给他绣护膝，给他做帽子，我想学好厨艺，给他做吃的。”
元若枝莫名有些感动，她笑说：“女红不是一时半刻学得好的，先从厨艺学起吧！我教你做糕点。”
元若灵立刻从罗汉床上下来，眼睛亮亮地说：“哎呀，我忘了问他喜欢什么口味的吃食，不如就先做我爱吃的好了，让他也尝尝甜掉牙的东西。做好了我们一起送去国子监，就说是给大哥的，顺、顺便给他尝尝。”
元若枝拉着元若灵到厨房去。
姐妹二人一起做了几个青团，分用两个食盒装。
元若枝做的那个，自然是给元若柏的，元若灵做的，自然可以顺水推舟给薛江意了。
姐妹二人打着去看元若柏的借口，叫下人套了马车去国子监。
元家的马车从昌平侯府、平康大长公主府过，但是都没停下来。
魏锋程骑马一路追去了国子监，只见元若枝提着食盒在国子监外等人。
陈福忐忑地告诉聂延璋：“殿、殿下，元家马车往国子监去了，想来枝姑娘是去看她兄长的。”
聂延璋却想起来，元若枝在昭光寺里本是见薛江意的，而薛江意，正是国子监里的学生。
事情就那么巧吗？
元若柏在元家有多少东西吃不得，她偏要亲自给他送到国子监去？
究竟是送给谁的，还说不好吧！
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