兰德里克·钱宁住在柏里克区的一栋三层别墅里，此时屋内的灯都已熄灭，里面的人已经歇下了。柯莱循着魂丝的方向来到宅前，她没有急着直接去找兰德里克，而是走到车库紧闭的闸门前，将魂丝从兰德里克的车上召回。
魂丝是灵魂微不足道的一小部分，分出去也会再生，就像身体微小的伤口会自我愈合。可在这个世界和没用的人类身体里，灵魂再生缓慢，消耗的魔气也多了不少，柯莱实在舍不得浪费，扣扣索索地利用完立马回收。
魂丝穿过闸门，像一片不起眼的飞絮，在月光下微微闪烁，飘到女孩肩头就消失不见了。
谭雅看不到魂丝，只是若有若无地感觉到有什么从眼前飘过，她茫然地伸手抓了一下，只是捞到了一把空气，“那是什么？”
“我的一点灵魂。”
“灵魂？是可以用禁术把灵魂分成几份让自己永生不死吗？我在笔记里看到过这个传说。”谭雅眼神一亮，对这个话题表现出莫大的兴趣。
“你没听过那个故事？从前有一个魔——巫师，他把灵魂分裂成七块妄想永生，他躲过了敌人和灾难，到寿命的极限时还非常年轻健康，巫师以为自己破解了永生的秘诀。但是最后一天，死亡还是找上了门，按照寿命的规则取走巫师的灵魂，并告诉他破碎的灵魂已经不可能拼合到一起，他永远不再会有转生的机会。”
柯莱语气平静地说完这个在魔域家喻户晓的寓言，虽然这就像一个普通的、在人类社会也能听到的故事，谭雅的胳膊还是本能起了一片鸡皮疙瘩，她在晚风中打了个颤。
“这个故事是在说明永生不存在？”谭雅笑了一声。
“算是吧，就是那种可以多方位解读‘给你个教训’的故事。”
“那对于死亡本身呢？永生存在吗，他们是制定规则的神？”
“谁知道呢。”柯莱耸耸肩，关于神的寓言即使在魔域也很常见，大多跟死亡和时间有关，和这个世界的至山教圣主一样虚无缥缈。
柯莱结束了关于寓言故事的对话，她说了一句“我先去找找兰德里克在哪”就隐去了身形。
她走到后院的门，那是个玻璃门通向宅子的会客厅，靠近门的位置放着狗窝，一只金毛正半个身体趴在狗窝外睡觉。
金毛似乎感应到了附近有人，警觉地睁开眼睛紧紧盯着大门，与门后的柯莱隔着玻璃对视。两秒过后，张大嘴对着柯莱发出两声警告的低吼，声音被寂静的夜晚衬托得极为清晰突兀。
柯莱略微低下头，食指放在嘴唇前，做了个噤声的手势。
“……嘘。”
金毛感应到了什么，前爪往前曲起，喉咙里发出了细小的呜咽，仿佛被什么可怕的东西吓得不敢发出太大声音。
没过一会儿，客厅的灯亮了起来，一个穿着睡袍的女人下了楼，正是兰德里克的妻子，她大概是被狗吠声吵醒，一边打着哈欠一边鼻音浓重地问：“小雪，你怎么了？”
女人看到瑟缩成一团的金毛，轻声笑了一下：“做噩梦了吗？”
她蹲下来摸了摸金毛的脑袋，金毛哆嗦着把整个身体都缩到她怀里，可眼睛却不住地瞟向室外。女人意识到了什么，正好屋外一阵大风将树吹得簌簌作响，晃动的阴影在路灯与月光的交映下延长变形，宛如一只只扭曲怪诞的触手，若有若无地触碰着惨白的墙壁。
“你还是像小时候那么胆小，”女人走到门前，打开门观察了一下屋外，她感觉到了一阵风贴着身体掠过，但也没细想，“那只是树的影子，小雪，外面什么都没有。”
金毛整个身体已经缩进了狗窝，不住地呜咽，似乎更加恐惧。
女人无奈关上门回去继续安慰，好在没安抚两下狗就安静了下来，她才得以回卧室继续睡觉。
此刻，柯莱就站在客厅里，她担心这只狗再做出什么不同寻常的举动，于是当钱宁夫人安抚它的时候施了个昏睡咒，效果还不错。
她转过身，看到谭雅正一只脚卡在窗沿上准备翻进来，动作滑稽且吃力，显得翻窗技巧很是不娴熟。
柯莱把后门打开，招呼谭雅进屋。
“回去你得……你得教我隐身术。”谭雅进门后第一件事就这气喘吁吁的一句。
“你需要学的可不止这一个。”
兰德里克的卧室很好找，他今晚喝了不少酒，鼾声震天响，他的妻子同他分房睡，这极大地方便了柯莱和谭雅行动。
她们进入兰德里克的卧室后，这个男人还四仰八叉地躺在床上打鼾，估计地震来了都不能将他从深度睡眠里惊醒。
“你打算把他怎么样？”谭雅压低嗓门，却也是不太顾忌在有目标人物在的房间里交谈。
“问出中调局介入这件事的原因，兰德里克是连接勒伦斯高层和吉奥费切家族的关键，他应该知道很多。”柯莱站在床头，低头打量床上的兰德里克·钱宁。
这个相较于身处的职位还算年轻的男人脸上浮着两坨不明显的红晕，在睡梦中的嘴角向上弯起，此时还对即将发生在自己身上的事一无所知。
柯莱慢慢伸出手，放在兰德里克的脑门上，抬起头对着谭雅轻轻笑了一下：“看好了，幻术。”
【幻翳重重】
柯莱的喉咙里发出一串发音极为困难却短促的希罗语，室内突然之间暗了下来，不是关灯后的昏暗，而是如突然坠入浓墨后，除了眼前的这张床和房间里的三个生物，便没有任何实体能够反光。
突然咯吱咯吱的咀嚼声在床底响起，一只指甲长且尖的手指从床下伸出，缓缓按在床单上。
这诡异的场景让谭雅很难保持正常呼吸，她微微侧过脸，似乎不敢直视那即将露出真容的怪物。
柯莱平静地站在床边，不为所动，“别害怕，你可以对抗它，用意志力。”
“你吓唬兰德里克也不用连带着我一起。”谭雅嗓音都在颤抖，即使知道这个柯莱凭空造出的幻觉，可类似噩梦里的场景还是让她控制不住生理反应。
“身临其境有助于激发潜能，恶魔都崇尚于现场教学。”
“所以你要教我幻术？”
“现在的你还发挥不了咒语的力量，不过练习一下对抗幻术还是可以的。”柯莱轻描淡写道。
“……”
谭雅很想把自己多年的奥格威语脏话经验都发挥于此刻，但是转眼那怪物露出了脸，她立即惊呼一声：“翳魔！”
翳魔浑身皮肤是缝合起来的，它们的下肢比上肢长许多，直立起来高近三米，整张脸只有一张巨大的嘴和一百八十颗牙齿，没有眼睛、耳朵和鼻子。
这是笔记里的介绍，但一个看上去万分真实的翳魔比文字描述和模糊的影子可怕千百倍。
此时它已经慢慢爬到床边，朝着兰德里克躬着干瘪的身体，似乎在仔细打量他。那惨白骨瘦嶙峋的身体快折成了九十度，皮肤被突起的骨头撑成薄薄的一片，几乎能看到上面黑紫的血管。
兰德里克睁大了眼睛，急促呼吸着，他满脸是豆大的汗珠，因为恐惧瞳孔极度放大，离他不到十公分的距离，是那血红裂开的嘴和密密麻麻的牙齿。
咀嚼声和指甲刮挠床板的声音更大了，密密麻麻的带着回响，仿佛床下藏着一窝翳魔。另一只青白的手从继续从床板下浓厚稠密的黑暗中伸出，六根手指都是扭曲的形状，几乎碰到谭雅的鞋子，这距离让她足以看到手臂上黑色密集的缝合线。
谭雅想发出干呕，恶心和害怕已经无法让她做出其他反应。
“都是假的，谭雅。”
柯莱的声音在她耳边响起，那个声音冷静平常，似乎一下子便将她的神智拉回来些许。
谭雅莫名想起了一天前，她被恶魔的浓雾困住，以为自己要九死一生，未料到了现在这个恶魔的声音竟然让她产生了微妙的安全感。
她抬起头，努力将注意力从脚下的翳魔转移到其他的地方，眼睛用力盯着那浓重的黑暗，同时仔细聆听所有的声音，除了那令人毛骨悚然的咀嚼音以外的声响。
然后她果然听到了风声，开始时犹如遥远的幻觉，然而一旦注意，那声音就会越来越响，仿佛无形的幕布在飞速推进。她几乎能辨认出那是晚风撞击在窗户上发出的响动，伴随玻璃的震颤，而随着现实声音的入侵，黑暗也开始暧昧不清，模模糊糊变淡，乃至生出色彩。
她看到了暖茶色的壁纸，床头柜以及电子闹钟，乳白色的地毯……翳魔已经成功从视野里消失。
谭雅兴奋了起来，松懈的那刻黑暗又重新笼罩而来，翳魔依旧半探着身子在床下朝她狞笑。但是恐惧已经从她心中消失，只要集中精力，她就能看到现实的场景，而她的视野在两种画面的切换越来越自如，这也加重了传递给大脑的荒诞感。
“这也不算难。”谭雅得意地说。
“等我完全恢复，幻境中的生物就能碰到你，”柯莱说，“现在只是新手模式。”
谭雅十分不乐意被柯莱打压积极性，“好了，你看看兰德里克被吓成什么样了，他一副快猝死的样子。”
兰德里克的确看起来快到极限了，他大张着嘴，喉咙里发出濒死的喘息。
酒精加深了幻觉的效果，在他的意识里，他的身体已经半融化般黏在床上，身体和床单接触到部分传来难以忍受的灼痛感，惨白的怪物源源不断从床底涌出，爬向动弹不得的自己，时间被放慢了数十倍，每一秒恐惧都在成倍增长。
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