夜里起了些风, 后院两盏红灯笼在夜风中晃荡，蒙蒙照亮了一丈方圆的地。
唐荼荼走得趔趄，一瞧脚下, 才发现自己只趿拉着一双帛面屐出来了，雪白的袜子裸在外头。
唐荼荼纠结一瞬, 也没回去换，知道二殿下会在这个时辰赶来, 必然是有要事的。她跟着廿一一路穿过后院, 廿一轻巧地卸下门板, 打开了后门。
左右后罩房的仆妇都睡得死沉, 没人听到院里的动静。
安业坊小，坊中只留一条一字型的坊道，宅舍通通是坐南朝北的，面朝皇宫, 意为忠心无二的天子臣。唐府的后门对着另一个官家的前门，并不是适合说话的隐蔽地方。
而此时, 几名影卫正往地上泼水，各拿着一把硬毛刷子蹲在地上刷地。
——半夜三更的，怎么在刷地？
唐荼荼心中一疑，盯着地面看了会儿，认出了青石板上几条猩红的血线，顺着水流进了砖缝里。
“这是……”
唐荼荼睁圆了眼睛，她联想到今晚一院子的陌生气息, 心口浑似被砸了几锤子。
院子里藏着的是影卫, 那夜里，是有倭人死士来过了么？怎么一点动静都没有听着，是被影卫悄无声息地解决了么……
这地不知洗了几遍, 已经一点血味都闻不出了，等天亮了，太阳一晒，想必就一点痕迹都留不下了。
“上来。”
马车停在路旁，一只手掀起侧帘，唤道。
唐荼荼心乱如麻，心脏扑腾着，比她傍晚救火时跳得更快。她定了定神，抬脚避过了路上的积水，扶着车辕上了马车。
车上烛光明灿，甫一上去，唐荼荼便对上了一双比烛光更亮的眼睛。二殿下冠冕俱全，他大概是刚从宫里出来，就紧赶慢赶地过来了。
唐荼荼愣了下，低头错开了视线。
车上不止他一人，车尾还端坐着一名府医，唐荼荼上回在他府上养伤时见过的。那老府医收拾好针具，沉默地拱手告退，被廿一
扶下了车。
而二殿下精神没往常好，他前额和鬓角处各有几个细微的出血点，一猜便知是刚施完针的。
是脑袋疼么？忙得施针的工夫都没有了么？
唐荼荼多瞧了两眼，又默默垂低了视线。
这马车高度不够她站直，唐荼荼只得弓着腰站着。她知道头疼的人心气不顺，做好了挨训的准备。
毕竟，今日要是没她误闯进去，那么些桐油花炮兴许还不会炸。
却听殿下道：“坐下说话。”
这马车宽敞，形似一间袖珍的小屋，夜里行路不方便，他驾出来的不是仪仗车制，车身两骑马宽，车里支着一张小桌，晏少昰盘膝坐在北头，把对面留给她。
“长话短说，你怎么忽然跑去那地方了——是掐算着的么？抑或是心里有什么感应？还是说，你在南市时看见了倭商，觉出了异常？得了什么人给你传的信儿？怎么不提前知会我，做好筹算，那么莽撞就进去了？”
他说着长话短说，一开口却问了一连串。
晏少昰总疑心唐荼荼有断吉卜凶的能耐，上次花楼是一桩，这回又验证了一回。
只是这回，怕是还得加个“逢凶化吉”了——这丫头，在藏了几十个死士的巷子中走了个来回，火里蹚了一趟，还能毫发无伤，真是！
晏少昰一时不知该说她技高人胆大，还是胆大包天了。
唐荼荼摇摇头：“都不是，我就是……”
事急从权，唐荼荼已经顾不上什么脸面了，含糊一句“内急”捎带了过去，又把巷子中的见闻一五一十说了。
晏少昰长吸口气，胸膛鼓起，又沉沉呼出来：“这可真是，什么都能叫你碰上。”
他眉峰低低压着眼，逼出紧锁的弧度，指节在桌上敲，掰开了揉碎了给唐荼荼分析形势。
“那些不是普通的武士，是幕府死士——在倭国，死士一向是各地将军豢养的家臣团，从镰仓时代起，贫寒出身的武族渐渐掌权，他们憎恶国内的贵族，百年间诛杀的
贵族不下三十家，用的都是灭门的手段。”
唐荼荼渐渐听不明白了：武士杀他们国家的贵族，漂洋过海来骚扰盛朝做什么？
晏少昰拣着几段倭国的历史，言简意赅地讲给她。
“如今，倭国是室町幕府掌权，他们学着我朝军械法度，谋求变法。幕府视天皇为傀儡，也同样视我天｜朝上国为敌，一向不同意其国内的贵族向我朝纳贡称臣——去年，父皇将国牒交给他们的使臣带回去，倭皇却迟迟未回文，想来，是其国内生了变。”
“政权交替兴灭是常事，可不奉我朝正朔、敢伸手进我中原的，狼子野心。”晏少昰冷笑一声：“正好有了由头出兵。”
“是要打仗么？”唐荼荼有点不安，微微挪动了一下发麻的双腿。她腿脚臃肿，惯来不用这个盘腿坐姿的。
晏少昰：“谋定而后动。”
唐荼荼越往下听，后颈上渐渐渗出汗。
她眼界受限，能理解倭人武士是坏的，却还不明白一场混乱，如何紧密牵扯到了两国战争上。
她所生活的时代，是全球无差别天灾，幸存人口锐减至不足和平年代的二十分之一。丧尸病毒、臭氧空洞、两极融化、海水没陆、生物大灭绝、饥荒、还有长期的沙暴……
那时，已经没有日本了，全球岛国几乎全部沦陷，连中国低平的沿海地区都被海水淹没。
一连串的灭顶之灾，几乎要将全人类的斗志磋磨干净，仅剩的那么点斗志靠各种团结的口号聚拢，有识之士们满脑子想着如何扩大生产、如果提高城防力量，满足了温饱之后，才能分出一点精力，考虑如何提升公民幸福感。
那时，每座基地城市中心的三角电子塔上，都立着一幅巨大的世界地图。
全球的幸存者基地不足百数，还有人类生存的地方，都会在地图上亮起一个金色的小点。每到夜晚，这些金色的碎光便犹如星星之火般，散落在广袤的焦土上，全都是人类遗留下的火种。
说来可笑，在
物质资源匮乏到只能勉力维持生存的时候，“异族”和“外国”，才会成为两个让人充满希望的名词。
那时一方有难，八方支援，百万人口的大基地尚且自顾不暇，遑论对外打仗。为了交换稀缺资源，各国都要争着与周边国家建立和平邦交。
而不是眼下这样的——提起“异国”就是敌，提起“幕府”就是冰冷的执权党，不奉盛朝正朔的藩属国，犹如不服管教的猪狗。
——可这里是古代，这里是盛朝，不是她那个时代了。
唐荼荼狠狠掐了下手指，清醒了些。
中原太大了，盛朝的疆土太大了，周围围了一圈虎视眈眈的异族，需得巍峨屹立、协和万邦，方能撑起一个太平盛世来。
倘若弹丸之地，都敢鬼鬼祟祟地来京城骚扰，若无惩戒，必生大患。
她细想片刻，道：“殿下说得对。”
唐荼荼硬起自己的心肠，把心里那么一点源于末世的人本与慈悲，暂且斩断，继续听二殿下说。
晏少昰：“倭国豢养死士很有一套，人人舌根底下，都藏着用蜡丸或鱼肠包裹着的剧毒。武侯不知内情，没卸了他们的下巴，是以还没入刑房，自尽的就有好几个。”
“剩下的几个死士被火燎伤了喉咙，就算醒了，也很难撬开他们的嘴——因为那些死士都套的是倭商籍，不在倭国使臣名录中。”
“今夜御书房议事时，老臣们纷纷猜测，倭人是密谋今夜在城中哪处发难，正巧叫你赶上了，不然，他们不会几十死士齐聚一条巷子中，这是极容易暴露的。”
唐荼荼：“今夜……发难？”
唐荼荼傻了——她晚上复盘时，只当自己是阴差阳错地闯进了坏人老巢，已经觉得太巧合了。
结果实情比她脑补得还要离奇？倭人死士也是刚刚凑到那条巷子中，密谋今夜起事？
合着她巧之又巧来了葵水，巧之又巧地挑了条空巷子、选了个空宅子钻进去，都能正正好地遇上坏人齐聚一堂开大会。
别说二殿
下，唐荼荼自己都要怀疑自己是不是有什么奇怪的本事了，所经之处必出大事？
晏少昰不知她所想，指节叩桌子的力道更疾，沉声道。
“在南市炸了也好，他们囤了那许多桐油和花炮，怕人撞破，左右两边都是空巷，没几家住户。更远处是旅居的番邦人，闹不起乱子来。”
“只是——”晏少昰话锋一转：“你记得那为首之人的样子么？影卫说，你与那头子打了一个照面，可还记得他相貌？”
唐荼荼立刻点头：“记得，怎么了？”
死士捉住胡嬷嬷肩膀的时候，唐荼荼回头的刹那，看清了那头子的脸，听他冷冷说了句什么“死达”。
晏少昰：“画出来——火势太大，他部下护着他向城东逃了。”
唐荼荼怔了须臾，打了个寒噤。
“……今晚来的人，就是他的人么？”
晏少昰眉眼沉沉，不说话了，从马车暗格上取出纸笔，铺平在小桌上。
“画罢。”
唐荼荼喉头滚了滚，闭上眼睛仔细回想那人的相貌，提笔蘸了墨。
这竹管笔是她用惯的，肖似后世的钢笔，是她这半年来用得最得心应手的笔。唐荼荼画技又好，白描张肖像图不在话下，很快画出了基本的面部轮廓。
马车中灯烛明亮，她直板着背、盘腿而坐，晏少昰手肘搭在膝头看着。
她是急忙出来的，头没梳，脸没洗，外衫之下，中衣的领口也是歪卷的；今日在火场中燎焦的发尾，都被丫鬟拿剪子剪了，留下一排似狗啃过的发茬，实在狼狈。
晏少昰一宿没睡，太阳穴如针刺一般往里戳，大约是疼得厉害，他有些恍神。
他从刑部出来、赶完城南时已经晚了，影卫和保宁坊的武侯与他回报时，晏少昰几乎不敢置信，“驱车往火场上冲”，这是一个姑娘做出来的事。
这天下阴阳相合，叫男人长出七尺身形与强壮的体魄，保家卫国、顶门立户，铮铮铁骨，当如是。
女子天生柔弱，就该受着庇护，老弱、妇孺遇事往后躲不是软弱，在他们眼中，从来都是“本应如此”。
本应如此的事，她却驾了辆无篷无壁的破菜车，朝着火场冲进去了，救出一串不知火势厉害的武侯来。
竟是……这样的女子。
天底下，竟有这样的女子。
晏少昰一时不知该叹气，还是该笑了。
“殿下。”
“我在听。”他被唐荼荼的声音拉回来，如梦初醒般，仔细听她说。
唐荼荼画完肖像图后，又画了一张全身像，有些细节她快要记不清了，边说边画，整理思绪。
“那个死士头子不足七尺高，看着瘦，其实精壮，他的脚有点跛，所以走在最后边……别的武士手握刀柄是右手在前，刀会下意识地往左劈，他是左手抽刀，左手在前握刀，拴刀也在左边，很明显跟别人反了个向。”
晏少昰眉头一提，又略略惊了一下：一个照面，她是怎么记住这么多的？
唐荼荼突然说不下去了，她一颗对政局不太敏锐的脑子，终于把事情从头到尾捋顺了。
几十个武侯围住巷子，仍叫主犯逃了，这人神通广大，仅仅三个时辰，就能安排好杀手来杀她——这头子要么是身份贵重，要么是他背后有个身份贵重的主人，牵扯到了政局和两国的邦交，所以他暴露不得。
如果找不到他，剩下的死士都有倭商籍，一下子从两国邦交问题，变成了民间武士的自发行为——只有找到他，才能将这一串密谋作为证据，放到台面上，去跟倭国使臣交涉，以此为由出兵。
而自己是唯一清楚看到他长什么样子的人，就成了唯一的人证。
那头子，今夜是冲她来的，是专门派人来杀她的……
家里会怎么样？爹和母亲会怎么样？外边一地的血水，甚至需要泼水洗地，今夜到底来了多少死士？
他们还会来的，这是个不死不休的局。
唐荼荼心乱如麻，画的速度越来越慢。
直到她的掌背上覆上来一只手。
晏少昰：“抖什么，继续画。”
不是虚虚拢着，而是结结实实握了一下，力道不重，是介于少年人和青年之间的锋芒，还有一丝丝隐藏在锋芒下的温柔。
唐荼荼眼睛睁大，心跳滞了好几拍，才紧锣密鼓地赶上来。
他手心温热，仿佛只是借此给她传达点力量，口中承诺的份量更重。
“只要你画得出来，三日内，挖地三尺，我也能把他找出来。”
唐荼荼喃喃：“他有同党的，抓了他，同党也抓不尽的，京城里还有那么多的倭商，但凡有人放出信儿去……我全家都在这儿，哪有千日防贼的道理？”
她越想，表情越难看：“我全家一点武功都不会，几个护院拳脚工夫还不如我，今夜来了那么多人，我家人人都睡得死沉，要是……”
落在她掌背上的手又用了些力，攥了一下，止住了她未尽的话。
晏少昰声音低平，却极有力量。
“戌正时刻，理藩院就已经围起来了，待抓着这人，证据确凿，便可杀尽倭国使臣，没一个使臣能活着回去——至于倭商，扣留京城、乃至监|禁至死都行，多的是让他们出不去的办法，没人能传出信儿去，懂么？”
唐荼荼一怔：“使臣是携着国牒和贺礼，来给太后献寿的，怎么能杀尽？殿下别自作主张，这是大事，得跟皇上大臣们商量。”
她这担心，倒是符合他性情。
晏少昰笑了声：“我自有安排。”
他看唐荼荼把那两张手稿画完了，拣过来看了看，见画得详细，温声道：“回去吧。”
“这几日不要出坊门了，你府里白天也有人守着，你爹那儿也派了人手，不必担心。”
安排得周密至此，唐荼荼真的不知该怎么谢他才好，张嘴什么都说不出，她站起半身，脑袋贴着马车顶，做了个深揖。
“回罢。”
目送她爬下马车，进了唐府后门，那驾马车神出鬼没地来，又悄无声息地走了。
唐荼荼站在门旁，望着马车拐出巷口。
天色朦胧发灰，后院的仆妇都在睡梦中，对门的人家却已经能听着开火起灶的动静了。
快到寅正时刻，中城的官老爷们要起身准备上朝了。
洗刷地面的几个影卫还没走，唐荼荼忍不住低下头，想望望几人的面孔，想知道这里边都有谁，有没有她从火场中捞出来的那个影卫，有没有昨夜挂在树上的那个影卫？
想知道二殿下这边有没有人……死在这一夜里。
她盯得久了，埋头刷地的影卫们都抬起头来，各个都是严肃面孔，眉眼沉静，肩膀宽平，胸膛结实，都跟他家主子一样的可靠，哪怕板着脸，也各个像好人。
唐荼荼定了定神，福了一礼：“多谢诸位护我周全。”
几个影卫怔了怔，点头示意，目送她进了后院。
作者有话要说： 晚安啦，这章足够粗长啦～
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。