族中早有人看不惯鹤菱那高高在上的嘴脸了，免不得讥笑两句，“那不是大长老家的心肝宝贝吗？听说呀，人家可是修灵的天才！”
“可不是嘛，虽然大长老家中出过女战将，但毕竟是次女，哪里又比得过她姐姐？”
流言四起，鹤菱的双手握起了拳头，尽管她抑制住了心中的怒气，不过也随时可能爆发。
一刻钟前。
通灵神树和和气气地与鹤菱打了招呼，当它们互相接触的那一刻，这棵巨树原留给她的印象被彻底颠覆了。
它的枝叶铺天盖地地朝她涌去，绚丽的紫花不再绽放，浓密的树叶之下，趁鹤菱猝不及防之时，一根细长的藤蔓缠绕住了她的手臂，不仅如此，它好像还特意制作了树笼，将她整个人关在了原地。
“智同常人，好在还可点悟一番。”神树客气了下来，在鹤菱听起来就是它完全没有把自己当回事。
鹤冰本来是极度平静地坐在那树根处，但神树的话却让他睁开了双眼。
神树自恃高傲，眼光独到，即便愿意说上两句，也并不会轻易提点别人，这样看来鹤菱的确还算是个好苗子。
神树的话音中多了一丝沧桑，“谦恭乃生存修灵之方。日省此句，勿动邪念，方可化险为夷，切记切记。”
“邪念？”鹤冰喃喃道，马上起了身，白袍微动，高速行至她面前，背后还残留着一串幻影。
他的目光宛如冬月的冰雪，凛凛的寒意直逼笼中的鹤菱，此前她从未有过歪邪的念头，因而越细想越害怕，身上一阵发冷，止不住地发抖。
凝霜银雪剑竖在了鹤冰的身后，银色的剑光愈渐耀人，鹤菱感受到死亡开始逼近自己。
“住手。”通灵神树一声喝道，哀叹了一口气后，缓缓说了一句话，“留她一个改过的机会。”
一瞬后，树笼中便没了鹤菱的踪迹。
“她是否会成为族中大患？”鹤冰难以理解通灵神树的做法，且因身在此处，也无能阻止它的决定，只得多探出一些消息提前作些防备。
神树收回了自己的枝干，说道：“天机不可泄露。况且她若死在此处，你对外如何交代？”
“她会悔过吗？”其实他比谁都有善念。
鹤菱将手牌还给了旁边的老灵士，飞也似地跑了，她现在只想以最快的速度在家中躲起来，躲得越隐蔽越好，她实在需要自己一个人安静一会。
鹤翔宫外的人见到这一幕，简直目瞪口呆，这个大小姐脾气的贵女，居然做出了如此举动，下面的秩序开始骚乱了起来。
鹤穹巴不得她赶紧离开这，这个鹤菱的能力不容小觑，年纪轻轻便入了衍化之境，如若她进入了第三场比赛，那绝对是鹤武有力的竞争对手，鹤菱一走，鹤武就只需要与鹤净枝一决高下了。
“二号，鹤净枝。”
鹤净枝还未向妹妹质询一番，就眼睁睁地看着她离开了，心里忽而有点不安，待心态平静了一会后，毅然走入了结界。
通灵神树很赏识他的才能，又告知他需以情化解矛盾，他好像能悟出它的意思，却又说不清到底是什么。
没过多久，鹤净枝也回到了鹤翔宫，不过并不如鹤菱一般狼狈，反有满意的表情，至少外人看上去，他应是事事顺遂了。
就在结界旁站着的鹤穹不觉生起嫉妒之意来，只是众目睽睽之下，他什么也做不得。且第三个入界的就是其儿鹤武，鹤穹若此时对鹤净枝动口动手，鹤武怕是会与他当场翻脸。
不一会儿，鹤净枝便为寻妹妹先行离开了，鹤武这才放下心来去见通灵神树。
他刚进入林中时，就有一种说不出的熟悉感，就连那树上的花朵数目与位置都记得清清楚楚，鹤武恍然间觉着自己似乎在此处生活过。
“小朋友，你又来了。”
“老朋友。”鹤武脱口而出。
他也不知道自己怎么说出的这话来。
“哈哈，看来你还记得我。”通灵神树难得地笑了出来。
鹤冰在比赛前就猜到二者认识，说不定神树同意在此处举行比赛的原因里就有他的一份。
“我们……”鹤武不确定地朝他的主干走去，顺着潜意识将血脉之力注入了其中。
通灵神树沉默了片刻，和蔼地道：“我们多年未见，你不妨坐下来同我聊聊。”
“你也坐下吧。”它转而对鹤冰说。
“主。”鹤武对眼前的白衣男子行了一礼。
鹤冰不愿他用如此繁礼媷节相待，略有些悲哀地道：“坐吧。”
“鹤武会是你的弟子。”通灵神树直接下了结论。
鹤净枝与鹤武都是族中的有志之士，但鹤穹心机太重，鹤武又对他唯命是从，他又怎能放心把族中重任交出去？大长老鹤伦却又太单纯了些，以致于儿子鹤净枝的性情过于平和，如若遇上战乱大事，恐会难以领导族民。
二者如若互补便也罢了，而今两人的矛盾愈演愈烈，鹤冰多少了解一些，想要化解那事情还需得一番时间。
通灵神树仿佛猜透了鹤冰内心的想法，劝说道：“终会有人帮你解决此事，鹤武是个好孩子，他分得清是非善恶。”
“可是那日他依旧是对鹤霜出了手。”鹤冰淡淡地道。
通灵神树反驳道：“那是因为他们需要认识。”
“认识就是要取了她的命？！我知道他本心不坏，一切源于其父鹤穹，但事实还是他动的手。”鹤冰埋下了头，很是失望的模样。
“鹤武。”神树唤了一声。
“我……”鹤武不知该如何回答，此事的错确也在他。
“你发誓，毒誓。”
“何种毒誓？”
“不因你族父之言而违心做事，否则魂飞魄散，七情六欲俱毁。”
鹤武面向鹤冰，双膝跪地，手指苍天，一字不落地重复了一遍。
“你听到了，他下的是灵界之誓，如有背叛誓言，下场便是不得好死。”
神树的言语令鹤冰动摇了自己的盘算，他低声道：“那我还需你再发一个誓。”
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