“春节”过后。
正如田小苗所预料的, 缓和关系的举措进一步推进。
这一段背景省略。
这一系列举动，世界各国都注意到了。
可不和谐的声音依然存在。
斗争还在持续，原则问题一定要坚持。田小苗提交了分析报告, 阐明了要害，跟米帝打交道不能手软，不能随着他们的意思, 要按照自己节奏行事。
报告递交上去了, 作为参考。
这时候, 田小苗接到了回国通知。她和江黎明任期已满, 即将回国述职。
他们收拾了行李，有大量的期刊杂志，都是科技文教类的。另外, 还有一些原文版图书，涵盖了机械、化工、原材料、生物、医学等等, 都是公开发行的，不涉及到机密。
使馆这边也准备了一个外交邮包, 装满了文件资料，封上了口, 盖上了印鉴。
“江黎明, 田小苗，这个随身携带, 请务必带回国内, 交给上级部门……”
出于安全考虑, 随行的还有两位同志。他们是来欧洲考察的，正好一起回国。
九月的一天，一行人登上了返程飞机。
一路上，田小苗和江黎明盯着邮包, 不敢合眼。吃的东西都是随身携带的，尽可能不接触飞机上的餐饮。上厕所也很小心，一人替换着，邮包跟前不少于两个人。
路上转机，也未下飞机，就在客舱里呆着。他们持有外交护照，有一定的特权，可中途国家未跟我国建交，还是谨慎为好。
抵达京城时，已是第一天上午。
飞机落地的那一刻，一人长舒了一口气。
到家了，安全了，任务就要完成了。
旅客们下了飞机，田小苗等人留在了最后。当他们走下旋梯时，看到一辆黑色小汽车停在那里。
这是单位派来的，把人和邮包直接接回去。
田小苗上了车，怀里还抱着邮包。
江黎明取了一大堆行李，随车返回单位。
进了办公大楼，验了封签、交接了邮包，才算完成了任务。
担子落了地，一人相视而笑。
欧洲司的领导瞅瞅一人，面色苍白，眼里布满血丝，就大手一挥，说：“你们两个先回去休息，倒一下时差，明天下午过来汇报……”
田小苗和江黎明各自返回宿舍，就一头倒在了床上。
太疲劳了，全靠意志撑着。
林恪静听到消息，就赶了过来，手里提着一个保温桶。
“江黎明，先吃点东西再睡……”
林恪静嘘寒问暖，江黎明有些感动。
他明白家里的意思，若不是心里有着小苗，是该考虑一下。可他放不下小苗，不想再错过了。
述职工作持续了两个星期，该汇报的都汇报了，该总结的都总结了。不管是欧洲司，还是刘主任那边都很满意。
“好了，给你们放个假，好好休息一下……”
江黎明领了假，想约小苗出去逛逛。
京城的秋天特别美，蓝天白云，不论到哪儿都心旷神怡。可看到小苗忙着订火车票，迫不及待地要回家，就把话咽了回去。
“小苗，我送你去车站……”
“喔，不用了，我没带啥东西……”
田小苗摆摆手。
心说，林恪静对江黎明有意思，一天要来晃悠个两三遍，不能让人家误会了。
可江黎明不由分说，执意要送。
还买了几包京城特产，说捎回去，让家人尝尝。
林恪静也过来凑热闹，说：“小苗，我跟江黎明一起送你！”
田小苗推让不过，就点了头。
大包小包，都是吃的。那京城特产一封一封的，贴着大红色的封签儿，用线绳子拴着，很显眼。
林恪静开玩笑说：“小苗，这么着急赶回去，是不是有人等着啊？”
“恪静，说啥呢？”
田小苗着急回家，是担着心事儿。
爹娘可好？三子高中毕业了，是待业在家还是下乡了？跟五一那会儿不同，参军名额有限，应届毕业生挤破了头，除了特招的，主要倾向于农村地区，基本上没啥希望。
大学招生也一样。
去年秋天，高校恢复了招生，采取推荐方式，名额都分到各县、公社，从“知青”中选拔。选拔的前提是思想好、劳动好、肯吃苦，文化课也要过关。
田小苗怕三子脑子一热，就下乡了。
十七岁的少年，得锻炼多长时间才合格？地方上的推荐看似简单，里面的道道多着呢。不如留在城里，等到七七年恢复高考，凭自己的本事上大学。
另外，她还想见一个人，那就是冬子。
他们有一个约定，却耽搁了一年零九个月。在这期间，未打电话，未通信，全靠想象交流着。
田小苗急匆匆地往家赶，连电话都没顾得上打。个人私事不好打公家的长途电话，去邮局打电话太贵了，不如把钱省下来，买点好吃的。
路过金陵城，田小苗想着冬子，还是忍住了。
搞突然袭击固然浪漫，可那是部队，要注意影响。反正，早晚都要见面，不用急着这一会儿。
列车抵达沪上，已临近中午。
田小苗提着大包小包下了车。
跟京城不同，九月的沪上还很炎热。旅客们穿着短袖衬衣，一副夏季装扮。
田小苗到了家，热出了一头汗。
看到三子坐在桌前看书，才放了心。
“三子，你咋这么老实啊？”
“姐……”
三子呲呲牙，有点不好意思。
原来，跟三子同年毕业的凯凯，拿了特招名额，要参军入伍了。在部队当兵的五一，通过了文化课考试，要上军校了。三子受了刺激，不再贪玩，就老老实实用起功来。
田小苗问起爹娘，三子说：“爸爸去干校了，周末才回来，妈妈快下班了……”
正说着，孙梅英提着一篮子青菜进了门。
她看到小苗，就一把抱住。
“小苗，瞧你瘦了一圈，快躺下……”
孙梅英把小苗按在床上，啥都不用干。田小苗顾不上疲劳，悄悄地说：“娘，可不能让三子下乡哦！”
“放心，娘早有打算，娘准备办退休，让三子顶替……”
“娘，您还不到退休年龄……”
“小苗，娘今年四十九，就差一年……”
按照规定，女职工五十岁退休，想提前就得医院开证明，按照病退办理。孙梅英想跟单位商量，让三子干个临时工，到明年满五十岁的，就办退休手续。
“小苗，闭上眼睡一会儿，等饭好了，娘喊你……”
田小苗的脑袋一挨枕头，就沉沉地睡了过去。
“小苗闭着眼，就像小时候那样，乖乖的……”
孙梅英看着小苗，一脸慈爱。
做好饭了，也舍不得喊人。
在家里格外安心，田小苗睡了两个小时。
当她醒来时，已恢复了元气。
“娘……”
“哎……”
孙梅英调休了半天，守着小苗。
她最关心的就是小苗的个人问题。柳大哥跟她提了，冬子来探望，也吭吭哧哧地汇报了，就等着小苗回来呢。
可小苗的工作太特殊，就忍不住问道：“小苗，以后不会再出差了吧？”
“嗯，不会了……”
田小苗怕梅英同志担心，就做出一副很有把握的样子。
孙梅英把话题转到了冬子身上。
“小苗，冬子去了京城……”
田小苗这才晓得柳冬生调到了总参作战部，跟她在同一座城市，看着同样的风景，呼吸着同样的空气。
“小苗，这是冬子的信箱……”
孙梅英没有具体地址和电话，只有一个信箱号码。柳大哥说，出于安全考虑，驻地是不公开的，电话也是保密的，京城跟别的地方不一样，要求严格一些。
田小苗掏出钢笔，记下信箱号码。
心说，难怪没看到冬子来信，怕是不方便吧。
说完了冬子和梅子，孙梅英提到了柳进原。
“小苗，你柳伯伯也调回来了……”
原来，部队做了调整，柳进原调回了军分区，担任战略研究所主任。苏红霞也随着调动，回到了军区总医院。后勤处安排住处时，征询了柳进原的意见，把过去住得那套楼房粉刷一新，让柳进原一家搬了回去。
田小苗一听，高兴坏了。
冬子和梅子对那里念念不忘，童年的记忆就在那里。
她呢，也对那套房子有着特殊感情。
现在梅子成家了，住在大院里，有了自己的小家。柳伯伯、苏阿姨也搬回来了，真是再好不过了。
在家里休息了一天。
田小苗跟三子一起去部队大院，探望柳伯伯、柳叔叔一家。
梅子提前得了信，就给柳冬生打了一个电话。
这是部队内线，外面是打不进来的。
柳冬生一听，嗓音都在颤抖。
小苗回来了，马上就能见面了。
他恨不得立刻赶回去，好跟小苗说：“咱们打报告吧！”
可理智告诉他不能冲动。
挂了电话，柳冬生掐着点儿，往家打过去。
苏红霞握着话筒，忍着笑。
“冬子，小苗也在，我让她听电话……”
见小梅凑过来，就赶紧揪到一边，不准偷听。
柳冬生紧张起来。
当话筒里传来了小苗的声音，他的心都快蹦出来了。
“小苗，你回来了……”
“喔……”
田小苗哼哼唧唧，扭捏起来。
隔着话筒，一人红了脸。
屋里的人都回避了，静悄悄的。
柳冬生刚想说什么，就听到小梅一声大喊：“哥，我把你画的画儿，都拿给小苗姐姐了！”
“小梅，把电话放下……”
只听“咔哒”一声，话筒被按下了。
柳冬生喏喏道：“小苗，小梅就是调皮……”
“嗯……”
田小苗除了嗯，不晓得说啥才好？
没挑破之前，大大方方的。挑破之后，反倒拘束起来。
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