当天晚上十点，大陆东南部，雅登公国东岸的港口城市——华耶夫堡。
大多数商船和渔船都已入港停靠，海岸线上除了灯塔和海上航标的光亮，其他地方均已陷入昏暗。
四下静谧，海浪拍打堤岸的声音清晰可闻。
而远离码头的地方，灯红酒绿依旧。
对于当地的渔民和远洋商队来说，辛苦忙碌一天后到码头附近街区的酒吧和妓院放松一下，是最舒爽的享受。
老乔治作为在当地混迹近二十年的资深水手，自然是这些风情街区的常客。
今晚，他同往常一样，在酒吧喝了个昏天暗地。
没有人知道老乔治的过去，这个年过花甲的胖糟老头子在雅登公国向新王朝投降后，才来到华耶夫堡谋生。
由于他航海经验丰富，又油嘴滑舌，没过多久就在当地站稳了脚跟，成为当地码头小有名气的领航员之一。
即便如此，老乔治还是很低调，总是避免抛头露面，以一个平凡市井小民的姿态放荡地过着每一天。
他从不在外玩到太晚，十一点前会准时返回码头附近的家，他家的具体位置，却鲜有人知晓。
这会，老乔治拎着半瓶烧酒，摇摇晃晃地沿着码头堤坝朝仓储区走去，夜生活的喧嚣渐渐远离在脑后。
“哈哈，人生苦短，及时行乐~咿呀诶嘿~”
酒劲上来，老乔治哼起了小曲，步伐欢快。
一阵冰凉的海风吹过，老头打了个激灵。
突然，他像是预感到什么，猛地回头张望。
身后空无一人，路上只有一个被风吹得满地打滚的酒瓶，叮当作响。
老乔治总觉得有什么人在跟踪他，却完全无法看到对方踪迹。
后背一阵发凉，酒也清醒了大半。
他立刻加快步伐，躲进了仓储区。
老乔治的家位于仓储区深处，众多码头仓库中最不起眼的一个。
这会，他打开闸栓，左顾右盼一会，在大门还未完全开启前就迫不及待地钻了进去，之后迅速关上了仓库大门。
仓库中偌大的空间内堆放着成山的金属货柜，还有几堆被帆布包裹的货物以及几个巨大的集装箱。
老乔治的生活起居就在仓库一角的几个隔间内。
到家的老乔治长舒一口气，他现在唯一想做的事情就是进屋关灯睡觉，好忘掉心中的不安。
待老乔治进屋将照明打开后，却惊恐地发现，自己办公桌后的皮椅上，坐着一个穿风衣的平头黑脸胡渣男，对方犀利的眼神正如盯着猎物般盯着自己。
看着那结实的身材和略经风霜的面容，一股不好的预感涌上老乔治心头：
“你。。。你是谁？”
不速之客没有接话，而是面色阴沉地反问到：
“约翰.鲍里斯？”
听到这个久违的名字，老乔治表情一窒，瞳孔收缩。
没有丝毫犹豫，他迅速抄出了挂在门背后的霰弹枪，朝着黑脸男子连续开火。
一口气打光弹药后，老乔治才喘着粗气，伸长脖子透过硝烟观察对方的情况。
令老乔治恐惧的是，男子毫发无损，背后的椅背和墙壁却是千疮百孔。
不给老乔治惊讶的时间，黑脸男如同鬼魅般穿过了两人之间的障碍，来到他身前，接着就是一记狠烈的横扫踢击。
老头完全无法招架，整个人飞了出去，撞碎了门板，落到隔间之外，在地上连打了几个滚才停下。
待他从晕头转向中缓过神来，黑脸男子已经来到他身边，一脚踏在他的胸前，令他动弹不得。
而他的霰弹枪，早已抓在对方手中。
老乔治深知实力悬殊，哭嚎道：
“饶命啊，这位先生，小民不知犯了什么错，惹了哪路神仙，求您高抬贵手。”
黑脸男把霰弹枪重新装弹上膛，抵上了老乔治的脑门，恶声道：
“我再问一遍，你是不是约翰.鲍里斯？”
“是是是，求您不要杀我，这么多年了，我对那件事一直守口如瓶，没告诉过任何人。”
在死亡威胁面前，老乔治——老约翰终于招了。
黑脸男子感到得偿所愿，随即换了口吻：
“老家伙，不必过于紧张，我和你想的不是一伙人。”
“嗯？”
老约翰疑惑了。
黑脸男随即亮出了王都机动朱雀兵团的火鸟标志，厉声说道：
“我是王都特派密探，我问你，光命元年雅登公国投降前，你的船队是否在另一个港口城市海潮市运送过一批赫雷利亚流亡贵族出海？”
黑脸男子正是奉默德萨克大将之命，潜入雅登公国一月有余的汤姆。
过去这一个月，汤姆走访了雅登境内各大小城镇，运用多方渠道才终于打听到：
当年一批逃亡的赫雷利亚贵族强行征用远洋商队的船只出海，并在事后不久，将所有留在大陆的知情人员尽数灭口。
而这个约翰.鲍里斯，是唯一逃脱的幸存者。
之后他便失去了踪迹，十几年不知生死。
经过艰辛的走访调查，汤姆最终锁定了华耶夫堡港口的老乔治，并在今晚，刚抵达华耶夫堡的他立即采取了行动。
老约翰一听是王都的人，改口道：
“小民不知长官您在说什么，我确实是约翰.鲍里斯，但你说的这些事情小民没有参与，我不过是为逃离战乱来此谋生罢了。”
汤姆也知道这老头在想什么，冷笑一声，威胁道：
“你要想清楚，站在哪一边才能保住你的性命。若是你不配合，我也不会为难你，不过，明天整个雅登公国都会知道你的真实身份，下一次来找你的人会不会杀你，我可保证不了。”
“没必要这么狠吧。。。”
老约翰心里清楚，一旦身份暴露，自己难逃一死。
“想好回答我的问题了吗？”
“我知道了，”老约翰下定决心，“请大人务必保我一命。”
待汤姆点头后，老约翰承认了汤姆所述事实，将光命元年那次装船行动和数日之后的屠杀都娓娓道来。
汤姆挪开了脚让老约翰起身，随即问道：
“在那批人中，有没有五岁以上的未成年孩子，穿着，举止与其他人有明显不同？”
老约翰揉了揉剧痛的胸口，思忖片刻，拍头道：
“有！一个平民装扮的男孩，六七岁左右，举止上看不像是贵族，却被许多赫雷利亚士兵保护着上了船。由于反差强烈，我印象特别深刻。”
终于找到重要线索了！
汤姆内心不由得兴奋起来。
他追问道：
“你可有拿得出手的证据？”
老约翰连忙点头：
“长官你稍等，当年的船只调集令虽已被销毁，但我偷偷拷贝了一份，而且我在逃亡之前拿到了好几个工友的航海日记，上面都记录了那一次出海的情况。我这就给您找来。”
老约翰随即领着汤姆进屋，打开一个深埋在地下的隐蔽保险柜，将几张混杂在大堆书籍中的破旧的笔记和一叠残破的文件交到了汤姆手中。
汤姆审视过后，客气地拍了拍老约翰的肩膀，夸道：
“鲍里斯先生，你为王国立了大功，我一定会保你周全。”
这些证据足以证明当年确实有一批载有逃亡贵族的船只出海，而且，船只调集令上盖的是雅登王室的国印，苏尔特国王必定知道此事。
汤姆心中冷笑，这个早已没有实权的国王竟敢对这种事情隐瞒不报，赛思家族马上就要大祸临头了。
老约翰规矩地在一旁等汤姆看完，方才出声：
“长官，接下来该怎么办？”
事不宜迟，汤姆必须马上前往当地军营和默德萨克大将取得联系，考虑到潜地行走带着老约翰行动不便，汤姆便吩咐道：
“鲍里斯先生，你的身份现在除了我还未有人知，暂时你还是安全的。你赶紧收拾行装，原地待命。两个小时后，当地驻军会前来护送你出境前往王都，在那里你会得到周全的保护。”
老约翰悬着的心放下来，又硬着头皮问道：
“那个，这功劳是否有些许奖赏呢？”
果然是个油滑的市井之徒。
汤姆笑笑，随口道：
“放心，等着你的是荣华富贵。”
老约翰听完当即跪地伏拜：
“多谢长官，誓死对紫丁香王国效忠！”
汤姆没有再多言，【潜行者】助跑靴变换形态，他身形闪烁，穿墙而去。
老约翰一直趴到确定汤姆不会再回来才站起身。
只是，起身后，他的表情完全变了，良久，一抹阴笑浮现在他脸上。
他来到那一堆金属货柜边，以极大的力气单手抽出了其中一个，放于空地上。
货柜打开后，赫然出现的是老约翰僵硬的尸体，似乎已经死了一天以上！
反观尸体旁站着的人，面目、身材都开始变得朦胧，片刻后，已经变成了一个身穿紧身皮衣的性感女郎。
女子得意地撩了撩柔顺的披肩银发，天生微眯的狐狸眼满是狡诈。
随后她轻而易举地将老约翰的尸体提了出来，并找来燃油浇上。
几分钟后，仓储区燃起大火，老约翰寄身的厂房被付之一炬。
腾起的火焰惊动了周围的民众，数百人随即紧张地加入了救火大军，场面一度混乱。
在人来人往中，银发女子步伐优雅地走进了街角的黑暗里，从中传来一阵低语：
“曾经的王都机动王牌侦察兵，也不是那么难骗嘛~嘻嘻！”
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